Todo sobre los osos "Osomanía"

Puedes enterarte y conocer TODO sobre los oso en apenas unos minutos.

Descripción

Los osos o úrsidos (Ursidae) son una familia de mamíferos omnívoros. Son animales de gran tamaño, generalmente omnívoros ya que, a pesar de su temible dentadura, comen frutos, raíces e insectos, además de carne.

Con sus pesados cuerpos y sus poderosas mandíbulas, los osos se encuentran entre los mayores carnívoros que viven en la Tierra.

Se mueven con un caminar pesado, apoyando toda la planta de los pies (son, por lo tanto, animales plantígrados). Tienen orejas cortas y cola reducida.

Características  

Los osos se caracterizan por su cabeza de gran tamaño, orejas pequeñas, redondeadas y erectas, ojos pequeños, un cuerpo pesado, robusto y una cola corta. Las patas son cortas y poderosas, con cinco dedos provistos de uñas fuertes y recurvadas. Son plantígrados (como los humanos, apoyan toda la planta del pie al caminar) y pueden desplazarse cortas distancias erguidos sobre las patas traseras. Cuando lo necesitan, pueden ser sorprendentemente ágiles y cuidadosos en sus movimientos. El sentido del oído y la vista no son buenos, pero poseen un olfato excelente. La hibernación, esto es la capacidad de permanecer semidormidos durante la época del año donde el clima es desfavorable, es un fenómeno común, al menos entre las especies de Ursus.

Los osos actuales miden entre 1 y 2,8 m de longitud total y tienen una masa de entre 27 y 780 kg (existen registros de machos de oso polar de alrededor de una tonelada). El macho suele ser un 20 % más grande que la hembra. El pelaje es largo y espeso, y generalmente de un solo color, a menudo marrón, negro o blanco. Como excepciones, el oso de anteojos tiene un par de círculos de pelo blanco rodeando los ojos y el oso panda, tiene un patrón de coloración blanco y negro bien definido.

En cuanto a la dentición, los incisivos no se encuentran especializados, los caninos son elongados, los primeros tres premolares se encuentran reducidos o ausentes y los molares poseen una corona ancha y baja especialmente apta para una alimentación omnívora.

  Historia evolutiva

Los primeros miembros de la familia Ursidae pertenecían a la extinta subfamilia Amphicynodontinae, incluyendo a Parictis, ambos de Norteamérica. Estos animales eran muy distintos de los osos actuales, ya que eran pequeños y parecidos a los mapaches en su apariencia general, y con una dieta quizás similar a la de los tejones. 

Se cree que evolucionaron hace 30-38 millones de años y sus antepasados fue el perro o un mapache similar en tamaño y forma.

 Especies de osos

Existen ocho especies de osos en la Tierra hoy en día. Si bien todos ellos son similares en sus formas básicas, existen suficientes diferencias entre las distintas especies y subespecies como para clasificarlos.

Aprender más acerca de las especies de oso resulta muy interesante.

Las ocho especies de osos vivos son los siguientes:

* Oso panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) 

El panda gigante es un insaciable devorador de bambú. Un ejemplar medio se pasa la mitad del día comiendo-literalmente: 12 de cada 24 horas-y hace sus necesidades docenas de veces al día. Hacen falta 12,5 kilos de bambú para cubrir las necesidades alimenticias diarias de un panda gigante, que arranca ansiosamente los tallos con los alargados huesos de sus muñecas, usándolos a modo de pulgares. Ocasionalmente también comen pájaros o roedores.

Únicamente quedan unos 1.000 pandas gigantes en libertad, y quizás otros 100 que viven en zoos, donde siempre es una de las atracciones más populares. Mucho de lo que sabemos sobre los pandas proviene de la observación de los ejemplares en cautividad, ya que sus primos de las montañas chinas son esquivos y raros de ver.

 

* Oso de anteojos (Tremarctos ornatus)  

El oso de anteojo, también conocido como oso frontino, oso andino, oso sudamericano, ucumari y jukumari, es una especie de mamífero de la familia Ursidae. Es la única especie viviente de su género.

De tamaño mediano en comparación con otros osos, mide entre 1,30 y 1,90 m de alto, y pesa en promedio entre 80 y 125 kg, siendo el macho más grande que la hembra. Su coloración es uniforme, negra o café negruzco, con pelo áspero. El hocico es corto, de color café claro o blanco, con manchas blanquecinas que se extienden alrededor de los ojos y la nariz a través de las mejillas, bajando por el cuello hasta el pecho, y que varía mucho entre individuos.

 

* Oso malayo (Helarctos malayanus)

El oso malayo es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los úrsidos.​ Es una pequeña especie de oso, la menor entre todas las actuales, ​ que vive en los bosques tropicales del sureste asiático, concretamente en el centro-oeste de Birmania, Indochina, Malaca, Sumatra y Borneo.

 

* Oso labiado (Melursus ursinus)

El oso bezudo​ u oso perezoso​ es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los úrsidos. Es un oso de hábitos preferentemente nocturnos que vivió históricamente en las praderas y bosques de llanura de la India, Nepal, Bangladés, Sri Lanka y Bután. Esta especie es la única perteneciente al género Melursus.​

 

* Oso negro asiático (Ursus thibetanus)

El oso tibetano, también llamado oso del Himalaya u oso negro asiático es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los úrsidos.​ Es un oso que habita en los bosques de Asia, preferentemente en áreas montañosas.

* Oso negro americano (Ursus americanus)

 
El oso negro, también llamado oso negro americano, es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los úrsidos. Es el oso más común en Norteamérica.

* Oso Pardo (Ursus arctos)

El oso pardo (Ursus arctos) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Ursidae propio de Eurasia y Norteamérica.

Es un habitante característico de los bosques maduros de Europa, Asia templada y América del Norte. En este vasto territorio aparece bajo cierto número de subespecies, que se diferencian unas de otras por la coloración y el tamaño, hasta tal punto que antiguamente se les consideraba como especies autóctonas.

* Oso polar (Ursus maritimus)

El oso polar u oso blanco es una especie de mamífero carnívoro de la familia de los osos.​ Es junto con su pariente, el oso Kodiak, uno de los carnívoros terrestres más grandes de la Tierra.​ Vive en el medio polar y zonas heladas del hemisferio norte. Es el único superdepredador del Ártico.

Distribución por el mundo

En Europa

En Europa hay varias subespecies de osos como el oso pardo o el oso pardo europeo que se extiende desde la península ibérica hasta Rusia.

En América

Actualmente viven en el continente americano cuatro especies de osos, y como se dijo previamente, hay registros fósiles que certifican una diversidad mayor en el pasado. Los osos de América se agrupan en las subfamilias Ursinae y Tremarctinae; los Ursinae se encuentran también en otros continentes (Eurasia y África del norte), mientras que los Tremarctinae poseen una distribución exclusivamente americana.

Muy probablemente los Tremarctinae se originaron durante el Mioceno tardío en el centro oeste de América del Norte y arribaron a América del Sur luego del establecimiento definitivo del istmo de Panamá durante el Plio-Pleistoceno hace aproximadamente 3 millones antes del presente.

Dentro de la subfamilia Tremarctinae se reconocen cuatro géneros (Soibelzon, 2002): Plionarctos del Mioceno y Plioceno de América del Norte, una forma poco conocida considerada ancestral a los otros cuatro géneros de osos tremarctinos; Arctodus que agrupa a las especies A. pristinus y A. simus de América del Norte; Arctotherium con las especies A. angustidens, A. wingei, A. vetustum, A. bonariense y A. tarijense, registradas exclusivamente en América del Sur. Por último, Tremarctos con una especie fósil en América del Norte T. floridanus y una viviente en América del Sur T. ornatus.

En Asia

El Ursus thibetanus se distribuye por los bosques asiáticos del oeste de Afganistán y Pakistán, norte de la India, Nepal, Bután, Birmania, noroeste de China, algunas zonas de Japón y en Taiwán.

El Ursus arctos isabellinus, una subespecie del oso pardo, está presente en las laderas del Himalaya y Karakorum.

El panda gigante (Ailuropoda melanoleuca) es nativo de China central, y habita en regiones montañosas de Sichuan hasta una altura de 3500 m s. n. m.

El oso malayo (Helarctos malayanus) habita los bosques tropicales del sureste asiático en el centro-oeste de Birmania, Indochina, Malaca y Sumatra, y en Borneo encontramos una subespecie endémica).

El oso bezudo u oso labiado (Melursus ursinus) habita praderas y bosques de llanura de la India. Su hábitat se distribuía por Nepal, Bangladés, Sri Lanka y posiblemente Bután.

Los osos en la cultura 

  

En los primeros tiempos de la humanidad el oso fue honrado, con frecuencia, por algunas culturas. Se veía como un símbolo de poder, fuerza y poderes, incluso mágicos. En muchas culturas, las máscaras de osos fueron usados en ceremonias. La caza de estos animales con fines alimenticios o como prendas de vestir era considerada un honor, se creía que los dioses los habían puesto en la tierra para que el hombre fuera capaz de beneficiarse.

Existen varias leyendas y cuentos relacionados con el oso. Muchos de ellos para los niños que se han transmitido a las generaciones futuras. Las historias de hombres convertidos en osos son bastante populares, la idea de estos protectores de grandes extensiones de la naturaleza como una extensión del hombre es reconfortante para algunas culturas.

Algunas culturas nativas americanas tenían al oso como un animal para ser honrado, por lo tanto, consideraban al oso un animal puesto en la tierra para ayudarnos a sobrevivir, aunque los rituales nunca involucraron matar a uno.
De manera especial eso se ve reflejado en las culturas indígenas norteaméricanas.

Las imágenes de osos en la cultura popular les han ayudado a convertirse en un icono que la mayoría de la gente conoce. El oso de peluche ha sido uno de los animales de peluche más populares desde principios de 1900 y sigue siendo uno de los favoritos de los niños, así como de muchos adultos.

Como se puede ver, el oso es muy popular en nuestra cultura. No importa en qué lugar viva alguien siempre estará familiarizado con estos animales de alguna manera.

Oso como exponente de películas

Disney tiene una maravillosa película que representa ambos lados de la cuestión del oso. Se llama ¨Hermano oso¨. Cuenta la historia de un chico que no le gustan los osos debido a que su hermano fue asesinado por uno. Más tarde, sin embargo se convierte en oso, y se hace amigo de un oso huérfano, empieza a luchar por la supervivencia y es que ve al oso como lo que realmente son, una criatura mística.

También se lo puede encontrar en películas como:

     

 Osos en peligro de extinción

El hecho de que la mayoría de los osos están en peligro de extinción o en estado vulnerable significa que la sociedad debe replantearse sus propias acciones. Los motivos por los que los osos están en la lista de animales en peligro de extinción son, entre otras cosas, el hecho de que su medio ambiente está siendo destruido y la caza ilegal. El endurecimiento de las leyes debe aplicarse en estas áreas donde viven los osos, de manera que el número de estos animales pueda aumentar, en lugar de bajar, como pasa en estos momentos.

Oso Pardo – Preocupación Menor, Estable
Oso Polar – Vulnerable, Disminuyendo
Oso Negro asiático – Vulnerable, Disminuyendo
Oso Negro Americano – Preocupación Menor, Aumentando
Oso Labiado – Vulnerable, Disminuyendo
Oso panda gigante – En peligro, Disminuyendo
Oso malayo – Vulnerable, Disminuyendo
Oso de Anteojos – Vulnerable, Disminuyendo

El oso Panda encabeza la lista de los que tienen más probabilidades de extinguirse. Sus hogares continúan siendo eliminados y se hace demasiado difícil su reproducción y cría en cautiverio. Como resultado, estamos perdiendo el número de la población de estos osos al no ser capaz de darles una adecuada atención para subirlos de nuevo. Sólo quedan alrededor de 1.600 osos panda en estado salvaje, a pesar de los esfuerzos por su conservación.

Los osos polares están luchando por su propia supervivencia también. Otro de los problemas a los que se enfrentan es el calentamiento global. Con temperaturas más cálidas el hielo se está derritiendo, cosa que necesitan para caminar y encontrar fuentes de alimento. Existen menos de 25.000 osos polares, muchos investigadores sostienen que el número es tan bajo como 20.000.
Existe una fuerte evidencia de que la población del oso malayo ha ido disminuyendo en los últimos años. La rápida pérdida del hábitat y el imparable comercio ilegal, confirma esta hipótesis.

  

 Para conocer más de los oso también podemos ver el siguiente documental:

 

Para conocer nuestro nivel de conocimiento de los osos podemos realizar el siguiente TEST: CLIC AQUI

Para poder concluir este blog sobre estas extraordinarias criaturas, me gustaría decir que tomemos consciencia porque muchas especies de osos están en peligro de extinción y no solo de osos sino de varios animales, y todo se debe a la contaminación, al tráfico de animales, a la caza, cambios climáticos, y a otros factores causados por ser el ser humano. 

Próximamente en nuestro blog:  
- Los osos en la literatura infantil.
- La situación del osos andino en la república del Ecuador.